INTRO

Met kervel kan je zoveel meer dan alleen maar soep maken. Gebruik eens wat rauwe fijngesneden jonge kervelblaadjes bij je slaatjes, sausjes, eieren en nog zoveel andere gerechten. Niet alleen heel lekker, bovendien zal zowel je eetlust als stofwisseling er goed bij varen.

NAAM

Hoewel velen kervel misschien eerder onder de noemer groente klasseren, toch is deze plant een kruid. We hebben het hier wel degelijk over de 'echte' tuinkervel of Anthriscus cerefolium zoals men hem in het Latijns ook wel noemt. Een variant is de Roomse kervel of Myrrhis odorata die je in de keuken net zo kan gebruiken als de echte kervel. Er zijn nog een aantal planten die op kervel lijken en zelfs het woord kervel in hun naam hebben, maar helemaal niet lekker en soms zelfs giftig zijn. Zo is er bijvoorbeeld de dolle kervel of Conium maculantum die een door de Grieken geliefd (én gevreesd) gif voortbracht. Net als peterselie behoort dit kruid tot de familie van de schermbloemige. Kervel werd in de Middeleeuwen Kirbelli genoemd. De naam kervel betekent in het Grieks 'blad dat verheugt' en het zal je inderdaad verheugen om te lezen dat je met dit plantje heel wat kan aanvangen.

GEZONDHEID

Kervel werd al vroeg geprezen omwille van zijn medicinale werking. Zo was het gewas in de Middeleeuwen in heel wat kloostertuinen terug te vinden. Toen gebruikte men kervel onder meer tegen steken in de zij en tegen wormen. Vroeger gaf men ook kervel (vooral dan de Roomse kervel) als sla aan terneergeslagen oudere mensen om terug wat levenslust te vinden. Kervelthee is ook een aloude remedie tegen oververmoeidheid. Het stimuleert de eetlust en bevordert de stofwisseling. Maak een infuus van 2 à 3 eetlepels fijngesneden kervel per liter kokend water. Laat 10 minuten trekken en filter. Kervel zuivert ook het bloed, zet aan tot zweten en drijft de urine af. Dus ook wie last heeft van jicht, galstenen, waterzucht of geelzucht kan drie kopjes kervelthee per dag drinken. Gebruik het aftreksel in een kompres om wonden en huiduitslag te verzorgen. Van het sap van kervel kan je een gorgeldrank wanneer je last hebt van een zere keel.

TUIN

Alhoewel kervel ook in het wild voorkomt, doe je er toch goed aan om dit kruid in je eigen tuintje te zaaien. Een kwestie van je niet te vergissen met andere schermbloemige planten die op kervel gelijken. Kervel is een éénjarige plant die het soms al eens tot tweejarige kan brengen, afhankelijk van wanneer het kruid gezaaid wordt. Zaai in volle grond in rijen met ongeveer 15 à 20 cm afstand. Na 6 à 8 weken kan je reeds de eerste jonge blaadjes oogsten. Het kruid heeft sterk gevederde bladeren en een holle stengel waarop na een tijd kleine witte bloempjes prijken. De bloem- of zaadstengels, die tamelijk snel de kop op steken, komen de smaak van de kervelblaadjes niet ten goede. Wie dus steeds lekkere verse kervel in de tuin wil, moet om de 3 à 4 weken nieuwe kervel te zaaien. Dit kan vanaf begin februari tot zelfs begin oktober. Wanneer het bespaard blijft van strenge vorst zal kervel, die winterhard is, het daaropvolgend voorjaar verder uitlopen. Tijdens de zomermaanden kan je het zaaien wel beter even staken omwille van de warmte. Kervel verkiest vochthoudende en humusrijke grond en een beetje schaduw. In de vlakke zon schiet kervel immers snel in het zaad en dan worden de blaadjes taai. Gebruik kervel zo veel mogelijk vers, want gedroogd verliest het veel van zijn smaak. Je kan het kruid eventueel ook invriezen.

Zaai wat kervel tussen je radijsjes en bonen voor een goede en gezonde oogst.

KEUKEN

Groente of kruid, feit is: kervel valt niet meer weg te denken uit onze keuken. De buitenste jonge blaadjes van kervel hebben een zachte 'peterselieachtige' smaak met een toets van anijs. In het gezelschap van bieslook en peterselie vormt kervel de alom bekende Franse 'fines herbes'. Uiteraard kent ook iedereen kervelsoep. Gebruik kervel eveneens als kruiderij voor allerlei slaatjes. Ook vis-, vlees-, kip- en vooral eigerechten zijn verlekkerd op een flinke snuif kervel. Doe wat van dit kruid bij koude sauzen, zoals mayonaise en vinaigrette. Strooi het ook over bereide groenten zoals spinazie. Gekookt verliest kervel veel van zijn smaak en wordt hij bruin. Voeg het groen dus best op het allerlaatste ogenblik aan de warme bereidingen toe. Tenslotte kan kervel ook dienst doen als garnering, al verwelkt het wel iets sneller als peterselie

WEETJES

Voel je kiplekker met kervel. Eén week lang elke dag een kopje kervelthee en je vermoeidheid is verleden tijd.

Gebruik het aftreksel van kervelblaadjes als lotion tegen rimpels. Bovendien reinigt kervel de huid en maakt haar heerlijk zacht.

Omwille van de zuiverende eigenschappen gebruikte men vroeger kervel in speciale gerechten die onder meer op Witte Donderdag en rond Pasen werden geserveerd.

RECEPTEN